Mentre al confine infuria l’ultima guerra del Libano, Elettra Stamboulis e Gianluca Costantini percorrono le trafficate e caotiche strade di Istanbul alla ricerca delle tracce di Osman Hamdi. Pittore, archeologo, intellettuale, Osman è l’uomo che ha rivoluzionato la cultura figurativa ottomana.

Si tratta di una figura straordinaria: primo pittore che ritrasse con modi naturalistici le donne, fu il fondatore del Museo Archeologico di Istanbul, lo scopritore delle tombe regali di Sidone (tra cui quella considerata all’epoca di Alessandro Magno) e Nemrut Dagh, primo archeologo dal nome orientale ad essere accolto nella Società degli archeologi europei, fu anche l’ideatore della legge che protegge il patrimonio artistico del suo Paese dai paesi stranieri. Negli ultimi anni della sua vita organizzò anche la prima Accademia d’Arte dell’impero ottomano, divenuta poi la Mimar Sinan.

Il romanzo grafico, insieme una sua biografia e un diario di viaggio, esplora l’immaginario della soglia d’Oriente che si scopre occidentale, dipingendo una Istanbul ineguagliabile narratrice di storie.